Zkratka NLC znamená Noctilucent Clouds, česky noční svítící oblaka. Jsou to vůbec nejvýše položená oblaka v zemské atmosféře. Vznikají zhruba 76 až 85 km nad zemí z drobných ledových krystalků a mají charakteristický stříbřitě modravý svit. Vidět jsou jen za hlubokého soumraku nebo v noci, kdy je pozorovatel už ve tmě, ale oblaka ve velké výšce ještě osvětluje Slunce zpod obzoru.
Nejlépe se NLC pozorují v létě ve vyšších zeměpisných šířkách, zhruba mezi 50. a 70. rovnoběžkou. Sledují je jak amatérští pozorovatelé oblohy, tak vědci, protože jejich četnost a vzhled mohou souviset se změnami v horních vrstvách atmosféry.